Phytoko – Chiens courants – Puri

Distance : 22 km

Durée : environ 9 heures (avec arrêts)

Signalisation : panneaux rouges

Point de départ : Monastère de Panagia Gorgoepikoou Phytokou

Altitude maximale : 1290 m. (chien de chasse)
Eau potable sur l’itinéraire : non

Il s’agit de l’une des plus longues marches du Pélion, qui suit les traces des potiers (conducteurs) et des bûcherons qui se déplaçaient le long de ses collines boisées.

Quiconque arrivait en Lagonie en provenance du nord-est du Pélion avait les principales possibilités suivantes : a. Continuer vers le sud-ouest en direction de Hamorigani, puis tourner à gauche en passant par Elatorema et ensuite par le pont de Karya pour sortir à Trano Isoma en direction de Makrinitsa-Volo. β. Suivre le chemin du nord-ouest jusqu’à Andovito et, de là, continuer vers le nord jusqu’à Kokkinogeia-Ano Kerasia-Flabouri, ou passer par Moni Survia et Leschiani pour aller vers le sud jusqu’au pont d’Alevisou-Fytoko-Volo ou vers l’ouest jusqu’à Kato Kerasia et le lac Karla. γ. A mi-chemin d’Antovito, il pouvait tourner vers le sud-ouest, emprunter un autre chemin jusqu’à la chapelle d’Agios Nikolaos et, en passant le ravin de Kaliakouda un peu plus haut que le pont de Leschiani, il pouvait atteindre la clairière de Loutsa et, de là, Phytoko et Volos. Nous décrirons ici ce dernier itinéraire, qui va de Volos à Puri.

Nous arrivons de Volos à Fytoko en voiture et juste avant le parking de l’église, nous suivons la route asphaltée en béton sur la gauche jusqu’au monastère de Panagia Gorgoepikoou (il y a des panneaux). A gauche de l’entrée du monastère, un petit chemin de terre (réservé aux jeeps) monte. Nous la suivons et, après 1300 mètres, nous rencontrons un corral sur la gauche de la route. Ici, nous quittons la route et marchons à côté et à droite du corral sur un sentier dégagé en direction du nord-nord-ouest. Le sol est caillouteux et lisse, avec une végétation clairsemée.

Au bout d’un moment, le sentier commence à descendre vers un ravin peu profond. Après l’avoir traversé et avoir grimpé sur la crête opposée, nous entrons dans un champ allongé sur la droite et le traversons dans le sens de la longueur. A l’autre extrémité, on trouve facilement la suite du sentier, qui monte doucement vers le nord-est et aboutit à la grande clairière de Loutsa, à l’endroit où se trouve la borne du Service Géographique de l’Armée (692 m.). A côté de la borne se trouve une aire de battage. Devant nous se trouve l’arbre caractéristique, le seul des environs, et à côté un point d’eau (souvala) et un enclos. Karla est visible à l’horizon, à l’ouest. La route Makrinitsa-Leschiani-Kato Kerasia passe également par là.

Depuis le souvala, nous descendons la clairière en direction du nord-nord-est, avec la limite de la végétation buissonnante à notre droite. Le sentier tourne bientôt à droite, entrant dans la végétation, et après une ligne droite, il commence à descendre plus abruptement, avec des zigzags successifs, vers le grand ravin de Kaliakouda. Nous traversons le ravin à un endroit plus élevé que le pont de Leschiani et remontons sur la rive opposée. À un croisement de chemins, nous prenons à gauche, passons un petit ruisseau et, un peu plus haut, nous atteignons la chapelle d’Agios Nikolaos.

Devant l’église, nous apercevons un chemin de terre que nous suivons pendant quelques mètres en montant. Nous trouvons immédiatement le sentier sur notre gauche, qui monte doucement sur la crête et qui bifurque au bout d’un moment. La branche gauche commence à descendre en ligne droite et en douceur en direction du nord et mène au monastère de Survia. Nous suivons la branche de droite, qui continue à monter avec des virages ouverts vers le nord-est et nous débouchons dans une clairière. Sur le versant supérieur, nous trouvons la suite du sentier, qui est ici plus étroit et moins clair. Bientôt, une conduite d’eau bleue vient de notre gauche et entre dans notre parcours. Ainsi, guidés par la canalisation, notre parcours devient presque oriental sur la crête, puis nous marchons un moment sur un terrain plat et remontons doucement vers le nord-est sur un chemin droit et plus dégagé sur le versant droit d’un ravin.

En finissant le ravin, nous atteignons une vallée herbeuse allongée. Un peu plus haut, nous apercevons le chemin de terre qui mène à Xirakia-Antovito ainsi qu’une ligne électrique. Nous continuons à suivre la conduite d’eau en montant légèrement. Nous arrivons bientôt à une petite terrasse carrée et basse avec un mur de pierres sèches. Ici, nous croisons la route avec la route Makrinitsa-Gefiri Karya-Gemory Karya-Chamorigani-Monii Survia. Tout droit (attention), un sentier avec des panneaux rouges descend vers le monastère de Sourovias, tandis que nous tournons à droite le long de la canalisation, grimpant la pente vers le nord-est et atteignant une longue clairière avec quelques pommiers. Un peu plus haut, le sentier d’Hamorigani tourne à droite (attention, il a aussi des panneaux rouges) et monte jusqu’à la route, tandis que nous continuons, sans le tuyau, tout droit, en douceur dans la clairière, descendons jusqu’à un ravin, le traversons et montons sur la rive opposée entre les hêtres, toujours en direction du nord-est. Enfin, en atteignant un plateau, nous rejoignons la route, à un endroit où part une autre route qui monte vers Hamorigani et qui porte un panneau “West Shelter”. Mais nous suivons la route à gauche, qui va vers Xirakia-Antovito, et nous arrivons bientôt à un point où la route traverse un ruisseau peu profond.

Ici, on peut suivre un vague sentier qui monte vers l’est sur un terrain à la végétation clairsemée et qui rejoint un carrefour de chemins au-dessus. Nous pouvons également atteindre cette jonction de manière alternative et plus sûre en continuant à marcher pendant un certain temps sur la route, jusqu’à ce que nous atteignions un croisement de routes, où la route pour Antovito monte sur la gauche. Sur notre droite, il y a de nouveau un panneau indiquant “West Shelter”. À ce stade, nous montons sur la rive droite de la route que nous suivions et nous trouvons un sentier avec des marques rouges qui monte dans la forêt de hêtres. Dès que le sentier sort de la forêt et entre dans la végétation clairsemée, nous rencontrons l’embranchement dont j’ai parlé plus haut. Ici, un sentier continue en palier vers le sud-ouest en direction d’Hamorigani, tandis que l’autre, que nous suivons, monte en direction du sud-est.

Plus haut, nous avons un ravin sur notre gauche, où le sol glisse, rétrécissant le sentier. Depuis le col de la crête, nous rentrons dans la forêt pendant un certain temps, en montant et en atteignant une petite clairière (attention), où nous tournons à gauche en suivant les indications et descendons jusqu’au ravin que j’ai mentionné plus haut, le traversons et continuons à monter vers le sud-est, parmi les hêtres bas. Enfin, nous arrivons juste en dessous du pic de Lagonika (1295 m), où le sentier de Hamorigani (route Makrinitsa-Lagonika-Puri) arrive obliquement par la droite. Voici le point culminant de notre itinéraire.

Notre chemin commence enfin à descendre. Devant nous, nous apercevons le pic de Pourianos Stavros, le plus haut du Pélion (1624 m.). Où que l’on se tourne pour regarder, de denses forêts de hêtres couvrent le paysage. D’un point, on a une magnifique vue lointaine sur la fin du grand goulet de Lagonika dans la mer Égée. Nous traversons le ravin un peu plus haut que la source homonyme, et le large sentier distinct, qui monte légèrement, atteint bientôt une cabane de chasse. La région s’appelle Kanalakia.

Nous rejoignons ici la route venant du refuge occidental – Makrinitsa à Puri et nous descendons sur un sentier plus étroit, en direction du nord puis du nord-est, jusqu’à ce que nous rencontrions le moulin à ciment qui draine l’eau de la source de Lagonika. Si nous le suivons vers la gauche, nous débouchons bientôt sur la source de Lagonika. Pour Puri, nous allons à droite, en marchant continuellement sur un chemin rural parallèle et à côté de la cimenterie pendant environ une heure et nous atteignons finalement la chapelle d’Agia Marina à une altitude de 1005 mètres, à côté d’une grande citerne ouverte. L’église a été construite il y a plus d’un siècle à l’occasion de la concession de l’utilisation de la source à la communauté de Puri en 1891, un événement très important pour le village, qui a vu la première eau arriver au point désigné le jour de la fête d’Agia Marina, le 17 juillet.

Nous continuons à suivre la route en ciment, qui descend à droite de l’église, nous atteignons une deuxième citerne et nous entrons dans un chemin de terre. Un peu plus loin, le chemin part sur la gauche en direction de Puri. Mais il vaut la peine d’emprunter un itinéraire alternatif qui passe par la chapelle d’Ai-lia, un peu plus au sud. Nous continuons donc sur la route et, plus loin, nous tournons à droite à un carrefour. La route atteint finalement une ferme et tourne à gauche, traverse un petit ruisseau et après un certain temps, elle se termine et continue sur un sentier étroit mais évident, qui descend entre les châtaigniers. Le chemin débouche finalement sur une ferme avec des pommiers et devient une route rurale étroite. Nous retrouvons ici un bloc de béton. Au carrefour, prendre à droite (si l’on prend à gauche, on retrouvera le chemin principal de Puri dans quelques mètres), puis à gauche en descendant, et l’on arrive bientôt à Profitis Ilias, où se trouve un kiosque en bois. L’endroit offre une vue impressionnante sur Zagora, Chorefto, Anilio et Mouresi, de la mer Égée au sommet luxuriant de Kotroni (1550 m).

Nous continuons à descendre, passons devant une autre ferme et trouvons sur notre droite la suite du chemin, qui plus loin redevient une route. Nous passons à côté d’un réservoir d’aqueduc et, lorsque la route se termine sur la gauche, nous prenons à droite pour trouver la route pavée qui nous mène au village. Notre itinéraire se termine sur la partie supérieure de la place de Pourion, où se trouve l’église d’Agios Dimitrios.